Jeep จ่อผลิตรถกระบะออกจำหน่ายในอนาคตอันใกล้ ทั้งแบบ 2 และ 4 ประตู

Jeep เคยเผยโฉมรถต้นแบบ Gladiator Concept ที่งานดีทรอยท์ออโต้โชว์ปี 2005 และได้รับเสียงตอบรับอย่างท่วมท้น แต่แล้วบริษัทแม่อย่าง Chrysler ต้องประสบปัญหาทางการเงินเสียก่อน โครงการผลิตรถกระบะจึงต้องล้มพับไปด้วย

แต่ล่าสุด Mike Manley ประธานกรรมการของ Jeep ออกมาเปิดเผยว่า บริษัทกำลังพิจารณาทบทวนอีกครั้งว่าจะผลิตรถกระบะรุ่นใหม่หรือไม่ในอนาคตอันใกล้ โดยถ้าไฟเขียวให้ผลิตรุ่นโปรดักชั่นก็อาจจะมาในรูปโฉมทั้ง 2 ประตู และ 4 ประตู

“หนึ่งในปัญหาสำคัญก็คือ เมื่อคุณผลิตรถกระบะ 4 ประตูพร้อมกับมีพื้นที่กระบะท้าย คุณจะต้องเผชิญปัญหามุมของฐานล้อระหว่างคู่หน้าและคู่หลังหรือ break-over ที่แคบเกินไปซึ่งอาจจะเป็นอุปสรรคในการขับข้ามเส้นทางต่างๆ แม้จะยังมีมุมด้านหน้าและท้ายรถที่เพียงพอต่อการไต่ขึ้นและลงทางลาดชัน แต่การขับข้ามอุปสรรคต่างๆอย่างทางออฟโรดอันสมบุกสมบันนั้นอาจมีปัญหาได้” Mike Manley กล่าว

ถือเป็นความท้าทายของ Jeep ทีจะต้องพัฒนารถกระบะบนพื้นฐานของรถอเนกประสงค์อย่าง Wrangler ซึ่ง Jeep ไม่ต้องการสร้างรถกระบะที่ขับลุยในเส้นทางออฟโรดแล้วไปติดขัดเพราะฐานล้อไม่เอื้ออำนวยซึ่งจะทำลายชื่อเสียงด้านออฟโรดที่สั่งสมมายาวนานของ Jeep

อีกหนึ่งทางเลือกคือการใช้แพลทฟอร์มของ Fiat ซึ่งทาง Manley บอกว่าเป็นแพลทฟอร์มที่ “อเนกประสงค์มาก”

Jeep Gladiator Concept ปี 2005